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背词典的李艳芝老师去世了!这是记单词的最坏方法没有之一
2015年3月,《华商报》报道了西安交通大学经济与金融学院金融英语讲师李艳芝背词典的新闻,令她走红网络。李老师的事迹是伍教练进行词汇教学时经常引用的一个案例,直到最近才从微博网友处获悉,2016年6月15日李老师在学生毕业答辩中突发急症去世,年仅52岁。【1】
2013年8月6日,49岁的李艳芝开始背厚达2548页的《英汉大词典》,19天时间背完第一遍,两年内共计背诵28遍,掌握了词典内全部22万个英语词汇,把那本词典翻得破烂不堪。她每天凌晨3点起床背单词,用时约6个小时。记者从《英汉大词典》中挑选出10个生僻的英语词汇,李艳芝精确翻译了其中8个词汇,两个词汇的翻译意思接近。她用自己背诵《英汉大词典》22万词汇的实际行动激励学生学习英语,掌握更多英语词汇。根据经验,她总结了“词根记忆”、“同义词记忆”、“反义词记忆”、“举一反三”、“关联记忆”、“同音异义”、“勿望词生义”、“类似记忆”、“绕口令”、“名人名言”、“联想记忆”等11种单词记忆法,希望能够给学生记忆英语单词提供好的借鉴。【2】
这条新闻影响不小,还被英文媒体报道到海外:Chinese woman memorizes entire dictionary。这个英文网站名为www.unexplained-mysteries.com,顾名思义是专门收集奇闻怪事的,看来李艳芝的事迹在老外的眼里不是教育经验,也不是励志故事,而是“未解之谜”。英文报道的信息跟中文报道有出入:A university lecturer and translator, Li has been studying the dictionary every day from nine in the morning to five in the evening since August 2013 and can now recite the definitions of practically every word. 【3】这里说李艳芝朝九晚五背单词,但这段时间她应该要上班,所以《华商报》“凌晨3点起床背单词”的说法更靠谱。英文报道还说她背下了每个单词的解释,这可比普通人背词汇只是做到看见英文单词懂得中文意思难多了。
伍教练历来不认同死记硬背词汇,而背词典可谓这类坏方法中最极端的一种。要把词典背下来,你要不具备超强的记忆力,例如“脑裂人”Kim Peek、超强记忆综合征患者Jill Price、学者综合征患者Orlando Serrell【4】;要不具备超强的意志力,典型的就是李艳芝,每天凌晨3点起床背单词,用时约6个小时。没有超强的记忆力,只好反复刻录大脑皮层,而这个过程是无聊苦闷的,背完忘忘完背是痛苦的,普通人是很难做到的。李艳芝做到了,而她显然是一个特殊的人——
“儿子从小患有自闭症,生活不能自理。”【2】
生活不能自理的自闭症就是重度孤独症。孤独症是一种与遗传有关的发育障碍,其典型表现包括“兴趣狭窄及刻板重复的行为方式”。在孤独症患者中,约有10%的患者拥有特殊才能,在某个方面展现出远超常人的能力和技巧,例如记忆方面,常见的是能够快速而准确地说出某一天是星期几。因此,他们又被称为“白痴天才”或者“白痴学者”。在他们之中,孤独症谱系障碍(包括典型与不典型的孤独症)约占一半。【5】孤独症谱系障碍中病得比较轻的阿斯伯格综合征也有刻板兴趣,这种兴趣吸引他们的全部精力和时间,成为他们生活的核心。他们表现出惊人的记忆力,能够分类储存大量信息,博闻广识。经过不断学习,强烈的兴趣加上高度集中的注意力,令他们拥有常人不具备的优势,成年后通常会从事相关的职业。【6】
李艳芝身上是不是有孤独症的基因呢?我认为很可能有。当然,孩子的孤独症也可能是父亲遗传的,但李艳芝长年累月坚持背词典,是很典型的兴趣狭窄和刻板行为,不太正常。在当年的“世界自闭症日”,《广州日报》找到李艳芝进行深度采访——对李艳芝而言,背词典是过程极其枯燥、每天都重复的事情,李艳芝没有节假日,背诵也从不间断,即使大年三十也要凌晨3点起床背单词。这样枯燥、漫长的学习过程也常常让李艳芝吃不消,她形容背单词就像“攀登喜马拉雅山或两万五千里长征,特别特别苦”。有时候,这位年过半百、历经人生坎坷的老师,背着背着就会忍不住痛哭。但痛哭过后,学习仍会继续,“如果一天不学,就有一种陌生感。”而每学会一个单词,李艳芝都感到特别高兴。【7】像我们这样的普通人,学英语显然不宜背词典,但很多人喜欢背词汇书,还有现在大行其道的背词app,本质上是一样的——如果你不是具备超强记忆力或者意志力的特殊人士,死记硬背单词注定失败。
英语词汇的重要性无需多言,伍教练现在每天听英文电台就是靠2万词汇量听懂的。但是,很多中国学生对词汇的认识存在误区,没有认识到词汇并非最终目的。其实词汇跟钱是一个道理,只是语言习得过程中的一个中间变量——很多贪官、守财奴把现金藏在家里不敢花,直到被抄家,这样钱再多又有什么意思?刷词汇、当守财奴的人都没搞清楚自己真正想要什么。
学英语的最终目的应该是“把你的英语用起来”,用来听说读写。我一直反对先去背一箩筐的单词,然后再去使用词汇,因为英语词汇量太大,就凭普通人那点记忆力和意志力,永远没法背够“用英语”所需的词汇量。有网友说,正因为李艳芝背了词典,她才可以一年看465本杂志;她积累几万词汇量只要几个月,之后的阅读就基本上没有生词了。这种思路,恐怕只有李艳芝这种特殊人士才能走得通。其实,我们根本不需要等到词汇量很大才去读英文杂志,就像我们不需要等到马路上所有交通灯都变成绿灯才开车。英语母语人士的词汇量也就三四万,比李艳芝背下来的少多了,但我相信母语人士用英语会用得更好。
伍教练只是普通人,走的是大多数英语母语人士同样的路子:先把英语用起来,然后在用的过程中便可稳步扩充词汇量。透析法每天有用电子词典“货仓式背词”的步骤,这里背的每一个单词都是在阅读、口语等“用英语”实战中收获的战利品,全部都是为了理解某个句子或者要表达某个意思而查词典留下的记录,可以说一点时间精力都没有浪费。更不用说透析法省掉了学英语的时间,因为所有的时间都是用英语做英语以外的事情。如果李艳芝明白英语是要用的,就不会被单位领导冯先生说,李艳芝的英语词汇量的确非常丰富,但若能将精力放在科研方面,现在就不一定还是讲师了。【2】
相比之下,李艳芝背词典的意义仅在于刷新人类认知的极限。(李艳芝告诉本报记者,背词典源于自己的一个特殊的梦想——要在掌握英语词汇量上成为“世界第一”。)她背词典对语言习得的意义不大,甚至是对学生的误导。(“我认为我自己是世界上所有年轻人的榜样!”李艳芝自豪地向记者说。)【7】然而,李艳芝的学生认为她教学能力平平——
“时不时她会在课堂上秀秀自己海量的英语词汇。她总是喊某位同学诵读课本,遇到生僻的单词时她会问:‘这个单词什么意思啊?’,同学哑然,她既而转向其它同学:‘你们说什么意思啊?’。等到全班哑然,她会在黑板上给出这个单词的正确答案。同学们一阵唏嘘表示钦佩后,然后课文诵读继续,如此,直到下课。能够背诵朗文的人真的不多,但是除了释意难检单词,在她的全部教学中再也没有传授给同学们其它知识,小到句式结构解析、英文写作,大到英美文化等等。显然到了大三、大四的年级的我们对于知识和社会的认知欲远远超过了她给的。”【8】
背词典的李艳芝老师去世了!这是记单词的最坏方法没有之一
新闻说李艳芝帮别人做金融英语翻译,靠翻译赚钱买了一套新房子,而这是她去世后留给自闭症儿子的最大保障(这令人欣慰)。其实,李艳芝的翻译能力可能不咋滴。她的学生写道:“出国前读书前,我曾经请她看看专业任课老师写的英文推荐信里是否有文法错误,直到发现她把人家老师写的“两次获得校三好学生”翻译成了“two three good student”之后就再也不敢劳烦这位老师了。这个翻译总被旭辉姐嘲笑说:‘这翻译,乍看起来像是说你只有2/3好,却又错了语法,那个学校敢收?’”【8】
总而言之,李艳芝老师的故事是一个悲剧,值得同情。背词典是她一生最大的亮点,但这种记单词的方法对于普通人来说仍然是最坏的,没有之一。
【1】痛悼!|西安交通大学经济与金融学院李艳芝老师
http://www.vccoo.com/v/6cef20
【2】女教师两年背完英汉大词典22万个单词(图)
http://news.sina.com.cn/s/p/2015-03-09/020231583383.shtml
【3】Chinese woman memorizes entire dictionary
http://www.unexplained-mysteries ... s-entire-dictionary
【4】单词记不住,是因为没有把它用起来
http://blog.sina.com.cn/s/blog_4b5cb56b0102w4nt.html
【5】学者综合征:IQ不到70却有超常才能
http://blog.sina.com.cn/s/blog_4b5cb56b0102w50l.html
【6】“理呆”患有阿斯伯格综合征?
http://blog.sina.com.cn/s/blog_4b5cb56b0101d3xj.html
【7】51岁超脑妈妈2年背22万单词走红网络(图)
http://edu.sina.com.cn/en/2015-0 ... amp;r=u&rfunc=1
【8】纪念李艳芝老师
http://blog.sina.com.cn/s/blog_4abef4180102wjgo.html |
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